BAMBINI DI STRADA

I bambini di strada in India sono quei bambini (o minorenni in genere) per i quali la strada (nel senso più ampio del termine,tra cui abitazioni abbandonate,terreni incolti etc.) è diventata sempre più la loro dimora abituale e/o fonte primaria di sostentamento;essi non hanno adeguata protezione da parte di adulti.

In tutto il Paese ne esistono certamente centinaia di migliaia e forse poco meno di mezzo milione.Soprattutto a causa di conflitti familiari si ritrovano molto presto a vivere per la strada e ad assumere così la piena responsabilità del prendersi cura di sé;anche se questi minori si ritrovano spesso a fare gruppo,creando delle specie di "bande" per aver una maggior sicurezza,essi stessi possono finire,poi,per esser sfruttati da datori di lavoro senza scrupoli .

I bambini di strada in India scelgono di lasciare le loro famiglie e le loro case per vari motivi.

 Tre ipotesi sono state avanzate nel tentativo di spiegare la loro scelta:

1. estrema miseria;
2.  famiglie disintegrate o altamente problematiche ;
3.  crescente processo d'urbanizzazione .

 Nel 1990 a Mumbai,su mille bambini di strada:

• il 39,1% ha detto che sono scappati a causa di problemi e lotte interne al nucleo familiare;
• il 20,9%,invece,a causa dell'assoluta indigenza della famiglia di provenienza;
•  il 3,6% perché voleva vedere com'era la grande città^.

I problemi familiari per cui la maggior parte dei bambini scappa via per andar a vivere sulle strade includono :

• il lutto causato dalla morte di un genitore;
•  l'alcolismo del padre;
• i rapporti tesi con genitori acquisiti;
•  la separazione dei genitori;
• casi di violenze e abusi commessi in famiglia..

La maggior parte dei bambini che vanno a vivere per le strade provengono da quartieri poveri e da quelle aree a più elevato analfabetismo,disoccupazione ed utilizzo di droghe .

Una delle attività economiche più comuni eseguite dai bambini è quella del riciclo di vari materiali,come plastica,carta e metallo. Altri lavori sono :

•  vendita ambulante di piccoli oggetti o cibo,come palloncini o dolciumi;
•  vendita di giornali o di fiori;
•  accattonaggio;
•  lustrascarpe;
• lavoretti in piccoli alberghi come inservienti o nei cantieri,in bancarelle temporanee o in officine^.

Ma i bambini di strada,soprattutto quelli un po'più grandi,sono a volte impegnati anche in attività illecite quali il furto,il borseggio,lo spaccio di droga e la prostituzione.

La maggior parte lavora dalle 8 alle 10 ore al giorno.

L'educazione scolastica dei bambini di strada in India è spesso inesistente.Uno studio svolto nel 1989 a Mumbai ha rilevato che il 54,5% non era mai stato iscritto ad una scuola e che il 66% era quasi o completamente analfabeta.

I bambini di strada in India sono spesso esposti ad abusi ed estorsioni e questo perché essi non hanno alcuno status sociale e,quindi,sono del tutto deprivati dell'aiuto da parte di adulti.Abusi da parte della polizia indiana vengono spesso riferiti dai bambini di strada;molti hanno testimoniato di essere stati picchiati.La polizia può a volte anche arrestare i bambini di strada ai sensi della legge riguardante il vagabondaggio; non avendo,di conseguenza,alcuna maniera formale d'appellarsi contro il loro arresto,essi devono o corrompere i funzionari o mettersi a lavorare presso la stazione di polizia fino a quando non sia stato ripagato il "debito".